O QUE É A CATARATA?

O cristalino é a lente situada atrás da íris. Sua transparência permite que os raios de luz o atravessem, alcançando a retina e formando a imagem que vemos. Quando estamos com catarata, temos uma lesão ocular que atinge e torna opaco o cristalino, comprometendo a visão.

SINTOMAS:

Como os raios luminosos não conseguem atingir plenamente a retina onde se situam os receptores fotossensíveis, o portador de catarata tem dificuldade para enxergar com nitidez. No início da lesão, a pessoa vê como se estivesse com a lente dos óculos embaçada. Com a evolução do quadro, porém, passa a enxergar apenas vultos.

CAUSAS:

A catarata pode ser congênita (casos raros) ou adquirida. A principal causa da doença é o envelhecimento. Embora o problema apareça geralmente em indivíduos com mais de 50 anos, há casos de crianças que já nascem com a doença (geralmente filhos de mães que tiveram rubéola ou toxoplasmose no primeiro trimestre de gestação). Outras causas da catarata são o diabetes, o uso sistemático e sem indicação médica de colírios, especialmente dos que contêm corticóides, as inflamações intra-oculares e traumas como socos ou batidas fortes na região dos olhos.

DIAGNÓSTICO:

O diagnóstico da catarata é feito pelo oftalmologista. Valendo-se de um exame minucioso, ele verificará se o cristalino possui alguma lesão (aparência de véu esbranquiçado nos olhos).

TRATAMENTO:

O único tratamento para a catarata é cirúrgico. O objetivo da cirurgia - simples, rápida e feita sob anestesia local – é substituir o cristalino danificado por uma lente artificial que recuperará a função perdida. O cristalino pode ser retirado inteiro ou por facoemulsificação (um aparelho tritura e aspira o cristalino). Esse processo tem a vantagem de exigir um corte menor e menos suturas. A cirurgia da catarata exige cuidados pós-operatórios como qualquer outra intervenção cirúrgica.

RECOMENDAÇÕES:

* Não use colírios, especialmente os que contêm corticóides, sem
recomendação médica, e respeite o prazo determinado pelo médico para a aplicação do medicamento;
* Procure um oftalmologista imediatamente se notar qualquer inflamação ou sofrer algum trauma na região dos olhos;
* Consulte também o oftalmologista sempre que notar alguma alteração visual. A evolução da catarata é lenta, pode ocorrer primeiro em um dos olhos e a pessoa vai se acostumando com a perda progressiva da visão;
* Não tenha medo da cirurgia. Os resultados são animadores e a recuperação, muito rápida.